Francouzský "prokletý" básník, esejista,
překladatel, literární a
umělecký kritik. Nacházel se na rozhraní
romantismu a
symbolismu.
Objevoval ponuré, často až brutální stránky života, vyznačoval se
originální básnickou obrazností. Sugeroval nálady a dojmy hudbou slov
nebo symboly. Byl nepřítelem romantické vášně a sentimentality. Za
básnickou sbírku, jež je dnes považována za klíčové dílo moderní
francouzské poezie, byl soudně pronásledován - zejména za báseň
'Zdechlina' ('Les Épaves'). Nadšeně oceňoval
malířské dílo
Eugéna Delacroixe (1798-1863) a
Honoré
Daumiera (1808-1879). V souhrnné studii popsal útěky z bolesti,
utrpení a nejistoty do narkotických stavů vyvolaných požitím drog.
Překlady
Edgara Allana Poea se zasloužil o
rozšíření jeho díla nejen ve Francii, ale i v celé Evropě. Zemřel
předčasně ve své rodné Paříži.