Francouzský ateistický filosof, publicista a kritik, předchůdce osvícenství, mluvčí třetího stavu. Narodil se pastorovi v Carletu. Zabýval se otázkami náboženství a víry, odmítl existenci absolutní pravdy a etiky v teologii i filosofii. Vrozené schopnosti lidského rozumu mohou podle něj dovést člověka k pravé morálce nezávisle na náboženství. Požadoval náboženskou toleranci. Stejně jako Descartes prohlásil pochybování za jedinou metodu poznání objektivního světa, vyvracel Spinozu a Leibnize. Působil na univerzitách v Ženevě, Rouenu, Sedanu a Rotterdamu, kde také později zemřel.