Francouzský prozaik, básník, ironický kritik,
humanistický
filosof a fejetonista. Od roku 1896 člen
'Francouzské akademie'. Zapojoval se do činnosti levicových stran,
podílel se na amnestování ze špionáže obviněného důstojníka
Alfreda
Dreyfuse (1859-1935). Svůj názor na buržoazii vyjádřil ve svých
satirických a parodických knihách. Pranýřoval zrůdnost křesťanské
morálky a neomylnost dogmatických systémů, ironizoval soudobou
měšťáckou společnost. Hluboká skepse a pesimistické úvahy o věčné
nedokonalosti společenských systémů jej přivedly k přesvědčení o
nezbytnosti aktivního boje za spravedlnost. Laureát '
Nobelovy
ceny' za literaturu pro rok 1921.