Český dramatik rozvíjející principy absurdního divadla, esejista a publicista, politik. Při zaměstnání vystudoval střední školu a v 60. letech obor dramaturgie na divadelní fakultě 'Akademie múzických umění'. Od roku 1965 člen a v letech 1968-69 předseda redakční rady časopisu 'Tvář'. V letech 1961-68 byl dramaturgem 'Divadla Na zábradlí'. Po roce 1968 byl donucen odejít z divadla - určitý čas pracoval jako dělník, současně se věnoval autorské tvorbě a občanským aktivitám. Přispíval do samizdatových edic a do 'Lidových novin'. Za totality se stal přední osobností nezávislých občanských iniciativ, pro svou činnost byl několikrát vězněn. Spoluzakladatel a jeden z prvních signatářů a mluvčích 'Charty 77' a 'VONS' (1978). V létě 1989 iniciátor petice 'Několik vět', na podzim pak vedoucí osobnost opozice, která jednala s představiteli komunistického režimu, a spoluzakladatel 'Občanského fóra'. Od konce roku 1989 československý a po roce 1993 český prezident. Jeho první žena, Olga Havlová-Šplíchalová (1933-1996), byla předsedkyní několika humanitárních organizací (např. 'Výboru dobré vůle'), současnou manželkou je bývalá známá herečka Dagmar Havlová-Veškrnová (1953). Má velkou autoritu doma i ve světě, je nositelem řady mezinárodních ocenění.