Norský dramatik a básník. Narodil se ve Skienu. Od romantismu postupně přešel přes kritický realismus a symbolismus k naturalismu. Vytvořil pregnantní, hovorové norštině blízkou jazykovou a pevnou stavbu s minimální expozicí a plnou koncentrací na konflikt, v jehož průběhu se teprve odhalují jeho minulé kořeny a charaktery postav. Konflikty se vyhrocují v logickou nutnost zásadního činu mravní povahy, jehož interpelace zůstává pro dramaturga otevřená. Ve všech svých dramatech Ibsen kladl zásadní otázku, co je život v pravdě, respektive ve lži. Postupně komplikoval významovou náplň svých her, zašifrovával ji do symbolů, až se nakonec dostal k reflexi vlastního života. V roce 1864 odjel do Itálie a takřka třicet let žil v zahraničí, zejména v Německu. Zemřel v Kristianii (Oslo).