Americký básník, prozaik a kritik ruského původu. Překladatel Heineho, Puškina a Lermontova. Rusky psal pod pseudonymem Vladimir Sirin existencialistické a satirické romány a novely, anglicky groteskní prózy, psychologické a experimentální romány a eseje o ruských spisovatelích. Pocházel z bohaté petrohradské rodiny, tudíž se mu dostalo vzdělání od britských a francouzských učitelů, včetně znalosti několika jazyků. Po bolševické revoluci emigroval s celou rodinou do Berlína a až do smrti žil v zahraničí, zvláště ve Spojených státech, Německu, Francii a Švýcarsku. Jeho otec byl v roce 1922 zavražděn ruským fašistou a slovo "bůh" navždy zmizelo z Nabokovových děl. O rok později dokončil studium francouzské a ruské literatury na univerzitě v Cambridgi. Živil se jako učitel a tenisový trenér. Na amerických univerzitách přednášel zejména o Flaubertovi, Joyceovi, Turgeněvovi a Tolstém. Nabokovův příběh nespoutané lásky dospělého muže k teprve dvanáctileté nymfičce se stal jednou z nejkontroverznějších novel 20. století. Díky jejímu úspěchu mohl autor zanechat přednášek a věnovat se pouze psaní. Zemřel ve švýcarském Lausanne.