Italský básník, prozaik, publicista, esejista, kritik, filmový herec, režisér a scénárista (např. snímků 'Dekameron', 'Evangelium sv. Matouše', 'Oidipus král' a 'Toerema'). Hrdiny jeho neorealistických románů jsou lidé vyvržení ze společnosti. Používal hrubé vyjadřování spodiny římského předměstí. Studoval historii a literaturu na boloňské univerzitě, poté pracoval jako učitel. První sbírku básní, ve které se odrazila jeho intenzívní láska k mateřskému jazyku a rodnému kraji, vydal na vlastní náklady. Jako mladík vstoupil do komunistické strany a do svého díla začal promítat ideologické problémy. Přesto byl jeho vztah ke komunismu diskutabilní. Nakonec byl ze strany vyhozen kvůli údajné homosexualitě, ačkoli Pasolini na sebe pohlížel jako na komunistu až do konce života. Stejně jako Alberto Moravia napsal mnoho kritik a sbírek básní a stal se jedním z nejvýznamějších představitelů poválečné generace. Koncem padesátých let se opět pustil do politických diskusí. Výchozím bodem my byly teorie Antonia Gramsciho (1891-1937), spoluzakladatele italské komunistické strany, který posledních deset let života strávil ve fašistickém vězení. Pasolini přijímal jeho racionální argumenty, avšak trápila ho intelektuální a duchovní vzdálenost od chudých. Již začátkem šedesátých let si získal respekt jako filmový režisér. Kombinoval amatérské herce s profesionály, znázorňoval sex, násilí a sadismus. Stal se nepopulární pro levici, když kritizoval radikální studenty. Jeho filmy byly stále více kontroverzní, což vyvrcholilo fašismem a násilím prostoupeným snímkem o konci druhé světové války ('Saló aneb 120 dní sodomy'). Napsal také několik tragédií ve verších. Byl násilně zavražděn mladým prostitutem.